Milestone 1/10: Gröninger wortels & '40 en '50

Wortels

In 1947 werd Gröninger Scheepvaart & Handelsonderneming NV opgericht door Johann Georg Gröninger en zijn zoon Günther Johann Franz Gröninger.

De roots van Johann liggen in Augsburg (Duitsland) waar hij werd geboren als zoon van een brouwerijmedewerker. Al voor de Eerste Wereldoorlog kwam hij in dienst van het snelgroeiende staalconglomeraat Thyssen. Dit bedrijf stuurde hem naar Rotterdam om de inkoopactiviteiten van ijzererts en kolen voor de staalfabrieken op te starten. In deze rol was hij betrokken bij het opzetten van bekende historische Rotterdamse bedrijven zoals NV Handel & Transport Maatschappij Vulcaan, Shipyards Vlaardingen Oost (nu Damen Shipyards), de Halcyon Lijn NV (scheepvaart) en de Bank voor Handel en Scheepvaart NV, allemaal dochterondernemingen van Thyssen en bedoeld om diens groeiende activiteiten te ondersteunen.

Jaren veertig en vijftig

In 1943 ging Johann met pensioen en sindsdien maakte hij plannen om met zijn zoon Günther een bedrijf op te richten: Gröninger Scheepvaart & Handelsonderneming NV. De eerste activiteiten waren volledig in de lijn met zijn roots: handels- en scheepvaartactiviteiten in ijzererts en bijproducten van staalfabrieken zoals hoogovenslakken. Het bedrijf werd gestart met vier medewerkers.

In de tweede helft van de jaren vijftig begonnen de eerste activiteiten in de machinebouw. De apparatuur was bedoeld voor de landbouw, maar het succes was beperkt. De handel in hoogovenslakken leidde echter tot contacten met betonfabrieken en wegenbouwbedrijven. Slakken werden o.a. gebruikt als fundering voor wegen. Dit creëerde kansen, markttoegang en nieuwe zakelijke ideeën.